La porte grecque de l'ostal Soleil

Au milieu du XVIe siècle, la Renaissance s'est installée dans le midi de la France. L'antiquité devient la source d'inspiration pour l'art et l'architecture. Sebastiano Serlio, architecte italien, publie un traité majeur qui diffuse les codes de l'architecture antique dans toute l'Europe.

Sur le plan du Capus en 1542, Raymond Mercardier, bourgeois, fait l'acquisition de plusieurs parcelles. Il entreprend les travaux qui donneront sa forme actuelle à l'hôtel Soleil. Il rend hommage à l'histoire grecque de Béziers en plaçant une porte de style antique à l'entrée de l'escalier.

Cette porte, dans un état remarquable, est une copie de la porte dorique desssinée par Serlio. Seul le nombre de 'gouttes' diffère: 5 à l'ostal Soleil contre 6 chez Serlio. Ce n'est pas une maladresse mais plutôt une spécificité méridionale que l'on retrouve à Uzes, Arles ou Nimes.